Les chèvres ont été domestiquées il y a environ 10 000 ans en Turquie et en Iran.
Il en existe encore de nombreuses espèces sauvages et environ 110 races domestiques dont les chèvres naines qui sont originaires de l’ouest de l’Afrique. Elles mangent du foin, de l’herbe et des graines et elles ruminent (les aliments sont avalés puis remontent dans la bouche pour être mâchés). 1 ou 2 chevreaux naissent après une gestation de 5 mois et sont allaités 3 mois environ. La longévité est de 12 à 14 ans. Elles sont élevées pour leur laine, leur lait (dont on fait du beurre et du fromage), leur viande et pour leur peau dont on fait du cuir et qui servait à la production de parchemin autrefois.